意义
热处理能改变金属（合金）的金相组织，因而对其抗应力腐蚀断裂性能有很大影响。压力容器，由于在冷加工和焊接过程中产生了很多残余抗应力，而必须进行热处理。热处理规范是否得当，对其抗应力腐蚀断裂性能的好坏是很重要的。
碳钢
一般都认为热处理将直接影响到碳钢的显微组织，最后导致碳钢具有不同的强度水平，对于HE型应力腐蚀断裂而言，回火的温度越低，碳钢对应力腐蚀断裂的敏感性就越大。反之，回火的温度越高，碳钢对应力腐蚀断裂的敏感性就越低。但是，对于阳极溶解型(APC)的应力腐蚀断裂面言，钢奥氏体化的温度也影响很大。
低碳钢
低碳钢奥氏体化温度愈高，应力腐蚀断裂的敏感性也愈大；冷却速度愈慢，则应力腐蚀断裂敏感性愈小。因此SCC抗力按炉冷->空冷->油淬->水淬的次序递减。低碳钢中碳在晶界偏聚一般地说来将成为腐蚀电池中的阴极而加速阳极溶解，因而促进低碳钢发生晶间型应力腐蚀断裂。
要求
压力容器必须进行焊后热处理，应严格按钢制压力容器焊接规程推荐的规范执行。焊后热处理的加热速度、加热温度、保温时间和冷却速度必须遵守热处理工艺的规定。例如，要消除18-8型不锈钢的焊后残余应力，需把工件加热到1050~1100℃，保温一定时间，再以很快的速度冷却下来，快速通过500~850℃范围，这样就能防止或减少碳化铬的析出。否则，由于碳化铬的大量析出，使得奥氏体钢的晶界面上电位大幅度下降，极易产生应力腐蚀断裂。
压力容器出厂前必须进行整体退火，以消除冷、热加工所造成的残余应力。一般压力容器制造厂都建有整体热处娌炉，现场焊制的球罐或卧式贮罐也必须进行整体消除残余心力的热处理。
